春風扇（〇六）
關燈
小
中
大
春風扇（〇六）
池鏡於禮不能接這話, 只在下頭席上事不關己地笑。親戚們來搭腔，大家七嘴八舌的為他打算著，這個提一戶人家，那個薦一位小姐, 都說和池鏡相配。
燕太太本來不搭話, 低著頭一想, 不搭話不行, 池鏡論理是她的兒子, 她做母親的就是不能做主, 也應當操心。
因此不得不站出來說一句：“我雖是他的母親，可到底經歷得少, 見識哪比得上老太太？這事還得望老太太做主，替鏡兒謀得一名賢惠端莊的小姐，我心裏頭一件大事也就算落下了。”
老太太看她一眼，曉得她是在裝假, 向著她高深莫測地說：“這事原該你們夫妻打算，可我想二老爺在北京，你又慣來沒主意, 跟前又還有蘆笙那丫頭鬧著, 哪顧得上這許多？你放心, 這事我自有主意。”
親戚們聽說也不好再薦了，她又怕人難堪, 端起身子來招呼，“大家只管吃酒說笑啊, 快把唱的傳到廳上來, 咱們近近的聽一回！”
就有兩個唱彈詞的藝人進來，唱過兩回方散。
一時各自回房, 也有許多親戚留宿，池鏡那屋子款待著兩位表兄弟，他不高興和他們說話，一徑趕上絡嫻，向她深深打了個拱，“二嫂行個好，收容我一夜，我那屋子給人占了。”
絡嫻立住，歪著臉笑道：“人家睡偏房，誰還占你的正房？你分明是懶得和人應酬，怕人家煩擾你，要躲出去。”
是也不是，玉漏平白失約，他心下覺得失了體面，又不肯承認，想t她必是有個不能赴約的緣故。而絡嫻與她來往最多，興許曉得她在家都忙些什麽，何不暗裏打探打探？
此刻聽見咳嗽聲，遠遠見賀臺走來，和絡嫻說：“你就應下他吧，省得他這一夜都不得安睡，我們那兩位表兄弟最是話多。”
池鏡又改向他作揖，“瞧，還是二哥好說話。”
絡嫻鼓著腮嗔他一眼，轉問賀臺：“外頭還沒散呢，你怎麽就進來了？”
賀臺道：“外頭還有大哥應酬著，鬧了這一日，我實在有些乏，就借故先回來了。”
絡嫻唯恐他的身子不好了，端詳他片刻，見臉色還好，略略放心下來，扭頭吩咐丫頭，“你們先回去，把西廂房收拾出來給三爺睡，再把二爺的藥熱一熱。”
池鏡忙從丫頭手上接過燈籠，繞到前頭去，“來來來，我替二哥二嫂照路。”
一時三人皆笑，朝前走出去一段，又遇見大奶奶翠華和兩個丫頭往外院去給大爺送衣裳。
那翠華看見是池鏡在前頭打燈，便立住打趣，“三弟什麽時候也會服侍起人來了？還真只有我們二爺二奶奶有這臉面，要換作是我們，憑你跌死在那裏他都懶得看一眼。”
三人也立住，池鏡笑道：“我倒有心要孝順孝順大嫂，偏大嫂素日都是前呼後擁，根本沒有用得上我的地方。”
翠華嗔了一眼，因見已走過了池鏡的院子，便問：“你不回自己屋裏去，緊跟著你二哥他們做什麽？”
絡嫻接嘴道：“老太太叫把小叔那裏的偏房收拾出來給兩位表兄弟睡，小叔嫌吵鬧，不肯回去，要往我們那裏歇一夜去。”
那兩位表兄弟原是老太太娘家的人，是有些討人厭，翠華乜笑著睇了池鏡須臾，把眼一轉，也學絡嫻喊，“小叔，你來，我有句話問你。”
池鏡不知是什麽話，只得把燈籠遞給賀臺 ，叫他們夫妻先行，自己與翠華讓到一邊，因問：“大嫂有什麽要緊事？”
那兩個丫頭也落後幾步候著，翠華不慌不忙地嗔笑著，“怎麽，不是要緊事就問不得你？”
“沒這話，要不要緊的大嫂都只管問。”
翠華其實沒話，只是看見池鏡就忍不住想說兩句，誰叫他專會逗女人開心？尤其是這樣的夜裏，大熱鬧一散，大爺偏又不得回房，人一時半刻又不能睡，心裏難免覺得落寞。既遇著他，哪肯輕易放他去？
因此沒話也找話來問，“才剛在廳上，老太太說的話你聽進去沒有？你的婚事，她老人家可是已有了主意，你看會是誰家的小姐？”
滿府裏心知肚明，說的是於家三姑娘。池鏡偏裝傻充楞，“誰家？大嫂要知道，可得替我把把關，賢不賢良不要緊，頭一件是要長得好看。”
“怎麽樣才叫好看？誰曉得你的眼光。”
“嘶——”他假意思了片刻，笑著看她一回，“要是像大嫂這樣的，就是個大美人，比大嫂略次一等的，就算長得好看了。”
翠華撚著帕子托在腮畔，朝他輕啐一口，“呸、就你會說！”臉卻不由自主的紅了，心也不由自主亂跳著。
然而池鏡是玩笑，出口就忘了，知道她沒別的問，轉背就要走。翠華經此一撩撥，心裏在發燙，不舍得放他，一把拽住，“我倒要替你大哥問問你，難道就只你二哥是哥哥，你大哥就不是？怎麽偏到他們屋裏去歇？怪道人家說你和你大哥不合，你還不做個樣子出來給人看看？”
池鏡低眼看見她的手緊緊抓住他的胳膊，曉得她的意思，是想叫他往他們院裏去睡。他心下很不耐煩，面上卻故意歪著嘴笑，把她的手拂下去，人倒湊近了些，“你猜我為什麽總和大哥不對脾氣？”
翠華心耳滾燙的立在原地，叫她猜？她就禁不住不往歪了猜。其實叫她做什麽她也不敢，她無非是享受這短暫的，偷偷摸摸的狂喜。可狂喜一陣擡頭，池鏡早跑得沒影了。
及至賀臺他們房中，看見丫頭有的在伺候湯藥，有的在四面掌燈，有的提著個食盒出去。池鏡看那提籃盒可不小，便笑著走暖閣，“你們這會還吃這些？”
賀臺在榻上擱下藥碗，朝臥房那頭遞下巴，“你二嫂娘家送來的，她一刻也等不得，叫丫頭此刻就拿下去熱了吃。”
一時絡嫻換了衣裳出來，好不高興的樣子，“我正想這些吃呢！不是我說不好聽的話，你們家裏山珍海味固然金貴 ，卻不如我們家的家常飯菜可口，小叔小時候還常到我們家吃飯。先時我在席上就想我家裏的年飯吃，誰知才剛一回來，聽丫頭們說家裏有人給我送了個提籃盒來，我問是誰，來的人說是玉漏叫送來的。真虧得她！忙得這樣還想著我，連我娘也沒想到呢。”
池鏡聽後感到些郁塞，忙得失約的人，竟還惦記著給絡嫻送飯。他就是想替她找理由維護自己的顏面也難了，心下終於肯承認是平白的給人耍了一回。
不過量玉漏不敢對人說出去，這種事到底是她的名節損失大於他。
他不由得冷哼了聲，“想得真是周到，不送到廳上去，一怕大家難分，二怕人家借故挑二嫂的不是，所以悄悄送到房裏來。”
絡嫻不住點頭，“玉漏真是體貼聰慧，就說那些燈，要不是她出主意，今日哪能得老太太的讚呢？明日我可要特特地帶些東西回去謝她。”
賀臺也說：“應當謝的，你不要因人是個下人就看低了她，既要送禮，就揀些好的裝起來。”
絡嫻撅著嘴嗔一眼，“我可不是那樣勢利的人，不用你說，我只把兩雙新做的鞋給她包去。”
未幾飯菜熱了上來，絡嫻招呼池鏡吃。池鏡心頭的氣難咽，本不情願。後頭在榻上踟躕一陣，到底坐下來懷恨端起碗。
既說要往鳳家去拜年，賀臺也邀他同去，“橫豎你也要去給鳳翔拜年的，不如大家同去。說句實話，我這位舅兄才華橫溢，我在他面前說話常怕露怯，有你去陪著說話，我心裏也要自在些。”
賀臺這人自幼讀書就最勤奮，不像大爺，心思全不在讀書上頭。可又偏不是讀書的料，憑他如何用功，仍舊文章平平。只靠著大老爺的關系在衙門內掛了個虛職，不過說出去好聽些。
池鏡曉得他嘴上雖不在意，自尊卻有些過不去。若是一道去了鳳家，他和鳳翔坐在那裏滔滔不絕，反倒把賀臺冷落了。他倒不是顧及賀臺的自尊心，是怕為這些無關要緊的是事得罪了人。誰知道賀臺會背地裏算計他些什麽？畢竟他和青竹暗地裏有些首尾，不得不提防著。
何況還有玉漏的事，夜裏她才失約，次日他就急急地趕去，好像有些興師問罪的意思，未免太拿她當回事了。
因此上，一口回絕，“我改日再去，明日我還要往史老侍讀府上去拜年。”
這夫婦二人只得罷了，次日一早回過桂太太，便打點東西套了車馬往鳳家去。先一齊陪著鳳太太說了半日話，用罷午飯，賀臺便與鳳翔在外書房說話，絡嫻帶著給玉漏的鞋到這院裏來。
跟來的兩個丫頭原都是鳳家的人，絡嫻吩咐她二人擱下東西自去各房尋會親友，關上門來和玉漏清清靜靜說話。
玉漏一壁燒水瀹茶，一壁婉轉恭維，“早上你帶回來那些東西我都瞧見了，又是豬羊河鮮，又是雞鴨魚肉，又是彩緞布匹，又是人參鹿茸——不說這些東西如何金貴，只說你們府上想得真是齊全。”
饒是如此，絡嫻還是有點不高興，“這是我婆婆叫打點的。我們老太太叫她抽個空親自來瞧瞧親家母，她拖賴著不肯來，瞧不上我們家，又怕老太太後面問起來不好說，拜年的禮就格外用了點心。”
玉漏少不得寬她的心，“她老人家總是忙的緣故。”
“忙什麽呀？也是身子不好，老太太不叫她管家，有什麽可忙的？她是忙著應酬她娘家那些親戚，總是比我們家有權有勢嚜。”
“你們家大太太娘家的根基肯定差不了。”
絡嫻撇了撇嘴，“舅老爺在杭州任府臺。”
蘇杭兩地的府臺又比別省府臺不一樣，是肥差。玉漏心頭一羨，把茶碗擱到她面前，“那二太太娘家呢？”
“二太太娘家倒不怎麽樣，都是些閑職，沒有實權的，不過領著朝廷的俸祿。不過她是填房，娶她的時t候就沒怎麽看家世，只看重她年輕，盼著她好生養。誰知只生下五小姐一個女兒。”
玉漏詫異道：“池三爺不是她生的？”
“不是。”絡嫻搖搖頭，朝她招招手，湊到一處低聲說：“小叔原是我們這房的人口，過繼給二老爺的。其實大家都知道的事，只是老太太不許掛在嘴上，怕他和二房不親。我看也是多餘，他也不見得和大房親啊，連大老爺的面他都少見。”
原來還有這些內情，玉漏點著頭，想到昨夜失約之事，有意刺探絡嫻，“池三爺今日怎麽沒來？”
“他往史家拜年去了。”絡嫻說著好笑，“昨夜吃年飯，不到二更他就沒了影，幸而我們家人多，不曾留意他的去向。直到三更天才回來，問他他說是在外頭廳上陪相公們吃酒。我卻是知道的，他是扯謊，身上一點酒味沒有，不知大年夜的跑哪去了。”
玉漏心頭一跳，“三更才回去？”
“大約是為避熱鬧。”
他真在那後巷子裏頭等了這樣久？玉漏不大信，只怕他後來是往別的地方去了。又不由得有些忐忑，要是真的，八成是惹火了他，所以今日不往鳳家來。她擔心自己這一劑藥下得過猛，得罪狠了他，倒又得不償失了。
正在思慮，絡嫻把那兩雙鞋拿出來給她，“謝謝你昨日百忙中還記掛著我。你不知道，我那時正想家裏的飯吃，偏你就打發人送了去。”沒等她謝絕，又說：“你不許不收！這是我和你要好，拿你當自己人，並不是一味拿你當我哥哥的房裏人看待。”
玉漏心笑算是拿住了她，便坦然接下，悉心收進榻角那箱籠裏。轉頭又說：“大爺只當池三爺今日要跟著你們一道來，特地叫預備了幾壇子好酒在那裏。偏又沒來，你們池二爺的身子又不能多喝，他只怕還不盡興呢。”
“大哥忙什麽，知道他和小叔要好，小叔說定了後日來。”
然而真到後日，池鏡來是來了，卻只是去瞧過鳳太太，便拉著鳳翔往外頭赴席去了。玉漏只在院裏忙，連他的一聲響也沒聽見。
她午晌過後坐下來細想，未必是因為前日失約，池鏡興致全無，所以懶得再借故相見？或是懷恨在心，特地把鳳翔拉出去，好私底下對他說些什麽？
真要如此，豈不是弄得個聲名狼藉雞飛蛋打，連鳳翔恐怕也要拋棄她。她立刻前前後後把自己的言行舉止都檢點一遍，由頭至尾，自己口裏頭實在也沒說出什麽直白的話。不怕！真鬧出來，還可狡辯。況且鬧出來於池鏡又有什麽好處？他難道就不要名聲體面？
不過男人家，都是由得他們說，他大可以說是她勾引的他。
這一晌坐立難安，及至夜間鳳翔回來，多番試探之下，才知虛驚一場，池鏡什麽也沒說。
“不過池鏡說你不好。”
玉漏手一抖，茶水險些潑出去，忙鎮定神思，端著茶向床前過去，“說我什麽不好？是我哪裏不防得罪了他麽？”
鳳翔吃得醉醺醺的，靠在床頭望住她笑，“他就是那性情，不喜歡過於聽話的女人，他覺得沒趣。我說我倒是覺得溫順的女人好，他還笑話我。”
玉漏松了口氣，坐在床沿上，把茶遞給他，“常言道各花入各眼，這也沒什麽，只要你心裏喜歡我，別人怎麽看我倒不要緊。”
鳳翔把茶擱下，坐起來一點，認真地睇她，“我心裏是真喜歡你，所以才放心不下，又不好帶你到任上去，以你的性子，在家又要受儷仙的欺負。”他握起她的手，重重地揣捏著，“你答應我，不可一味的忍氣吞聲，有什麽事就告訴太太，若太太不能做主，你就寫信告訴我。”
“寫信給你？”玉漏笑了笑，“有什麽用呢？難道你放著公事不理，回來替我出頭？”
他笑道：“真是到了那步田地，就拋下那些功名利祿又有什麽要緊？就怕你沒有我在身邊，不能好活著。”
因為吃醉了酒，他語氣裏有些愚蠢的認真，和素來文雅睿智的樣子不像。玉漏簡直好笑，她信不過男人的話，因為連自己也時常在說謊，論起說甜言蜜語，其實她比他們都在行。
但她心裏還是沒來由地發酸，分不清是為他註定沒結果的感情，還是為自己早已模糊不堪的心。不過這時節忙得這樣，誰還有空去計較？
一連幾日都是往各家拜年，因人手不夠，玉漏這日一早也領了份差事，帶著些精致的果脯點心往徐家去拜年。那徐家太太是鳳太太娘家表親，他家有個少爺，趕巧這日池鏡在外治席請一班朋友吃酒，也請了這位少爺。玉漏午晌從徐家門上出來的時候正碰上池鏡的車馬，看見他在馬車前招呼小廝攙那徐公子進門。
徐公子吃得醉醺醺的，仍不忘拉池鏡的手，“你往日難得走到我家一趟，今日既到了門前，定要進去坐坐，我們非再吃它三杯不可！若不肯進去，就是嫌棄我們這門楣配不上你！”
池鏡瞟眼看見玉漏從門裏出來，裝作沒看見，只顧和那徐公子推讓，“你這話活該打嘴，我當你是朋友，你卻說什麽棄嫌？改日一定來，你今日醉得這樣，回房必定倒頭不起，難道邀我進去幹坐著？來啊，快把你家少爺攙進去。”
看那意思，池鏡也不得空來和她搭訕，玉漏只好避著走開，順著大街往鳳家回去。一路想著那晚失約之事，胸中不免難安，稀裏糊塗不知走到哪條街上來了，擡頭看見家賣實惠布料的鋪子。
元夕後她也要回趟娘家，鳳家自然少不得會給她備份禮，可那些好綢好緞不論帶多少回去，最終都是穿在她爹身上。不如就在街上扯幾塊便宜布料，他爹嫌棄不穿，她娘自然就肯裁來自己做衣裳穿了。
因此進去問過價錢，和那掌櫃的理論，“你是瞧著眼下年節就只管把價錢往高了擡，還是見我是個年輕姑娘家，不曉得行市，就胡亂喊價？這料子哪裏要二十文一尺？”
這鋪子裏客也多，那掌櫃的一聽她想壓價，又見她不過是個年輕姑娘，想必還要回去問過家裏。因此一下失了耐性，愛搭不理地道：“我們櫃上不興劃價，要劃價，喏，前頭那攤子上隨你去劃。可拿回去洗壞了曬壞了，或是掉了顏色，你回來可找不著人。”
“就是這話，所以我才往你這鋪子裏來瞧。可你這價錢也要得太高了，不過是粗麻料子嚜。”
“我這裏可不都是些平常料子嚜，要好的你就到對過那百綾樓去，不過人家最下層的料子也要四十文一尺。”
那墻下還有兩位上年紀的女客坐著，因見玉漏年輕水靈，有點發酸，便笑：“我說掌櫃的，我們在這裏你不招呼，倒勤招呼生客？我們這些熟客又不和你還價錢。”
那掌櫃的聽了這話便丟下玉漏不理，自去桌上招呼她們二人。
玉漏在櫃臺前有點難堪，見那兩個婦人分明有點故意譏諷她的意思，若就走了，怕她們笑話她是買不起；要是趕著問，這價錢恐怕就難壓得下來了。
正在跼蹐，忽見墻上的光黑一黑，背後有人喊了聲：“掌櫃的，你這買賣還做不做？怎麽見有客在這裏，卻放著不理？”
回頭一瞧，卻是池鏡跟前那小廝，玉漏忙向街上望，果然看見池鏡的馬車就停在路邊。他人跳下馬車，慢慢悠悠地踅進來，那一身錦繡裘衣真是實打實的令這間鋪子“蓬蓽生輝”。
那掌櫃的怔了須臾，忙又棄了那兩個婦人，不敢親近池鏡，只堆著笑向永泉迎去，“豈敢豈敢，是小的瞎了眼沒看見大爺進來。大爺要找什麽料子只管告訴小的，小的取來給大爺瞧。”
永泉反剪著手道：“要十匹蜀錦，不知你這裏有沒有？”
嚇得那掌櫃的不知如何答話，這功夫池鏡已走到玉漏身畔，微笑著把貨架上的料子脧巡一遍，攢眉向玉漏道：“你怎麽逛到這裏來了？他這裏沒有你要的料子，何必將就？咱們上對過瞧瞧去，那裏興許有。”
於是那永泉掉轉身就來迎玉漏，也沒個稱呼，只把腰桿彎得低低的，朝前擺出一只手，“您請。”
玉漏有心要推辭，可鋪子裏眾人都瞧著她t，驚是驚，羨是羨，厭是厭，眼摻百感的，無非當她是哪家不正經的姑娘，軋姘頭軋上個尊貴男人，在這裏擺架子耍威風。
她心裏雖不自在，也難免賭氣，偏要耍一回威風，說不出推辭的話，只掉身跟著去了。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
池鏡於禮不能接這話, 只在下頭席上事不關己地笑。親戚們來搭腔，大家七嘴八舌的為他打算著，這個提一戶人家，那個薦一位小姐, 都說和池鏡相配。
燕太太本來不搭話, 低著頭一想, 不搭話不行, 池鏡論理是她的兒子, 她做母親的就是不能做主, 也應當操心。
因此不得不站出來說一句：“我雖是他的母親，可到底經歷得少, 見識哪比得上老太太？這事還得望老太太做主，替鏡兒謀得一名賢惠端莊的小姐，我心裏頭一件大事也就算落下了。”
老太太看她一眼，曉得她是在裝假, 向著她高深莫測地說：“這事原該你們夫妻打算，可我想二老爺在北京，你又慣來沒主意, 跟前又還有蘆笙那丫頭鬧著, 哪顧得上這許多？你放心, 這事我自有主意。”
親戚們聽說也不好再薦了，她又怕人難堪, 端起身子來招呼，“大家只管吃酒說笑啊, 快把唱的傳到廳上來, 咱們近近的聽一回！”
就有兩個唱彈詞的藝人進來，唱過兩回方散。
一時各自回房, 也有許多親戚留宿，池鏡那屋子款待著兩位表兄弟，他不高興和他們說話，一徑趕上絡嫻，向她深深打了個拱，“二嫂行個好，收容我一夜，我那屋子給人占了。”
絡嫻立住，歪著臉笑道：“人家睡偏房，誰還占你的正房？你分明是懶得和人應酬，怕人家煩擾你，要躲出去。”
是也不是，玉漏平白失約，他心下覺得失了體面，又不肯承認，想t她必是有個不能赴約的緣故。而絡嫻與她來往最多，興許曉得她在家都忙些什麽，何不暗裏打探打探？
此刻聽見咳嗽聲，遠遠見賀臺走來，和絡嫻說：“你就應下他吧，省得他這一夜都不得安睡，我們那兩位表兄弟最是話多。”
池鏡又改向他作揖，“瞧，還是二哥好說話。”
絡嫻鼓著腮嗔他一眼，轉問賀臺：“外頭還沒散呢，你怎麽就進來了？”
賀臺道：“外頭還有大哥應酬著，鬧了這一日，我實在有些乏，就借故先回來了。”
絡嫻唯恐他的身子不好了，端詳他片刻，見臉色還好，略略放心下來，扭頭吩咐丫頭，“你們先回去，把西廂房收拾出來給三爺睡，再把二爺的藥熱一熱。”
池鏡忙從丫頭手上接過燈籠，繞到前頭去，“來來來，我替二哥二嫂照路。”
一時三人皆笑，朝前走出去一段，又遇見大奶奶翠華和兩個丫頭往外院去給大爺送衣裳。
那翠華看見是池鏡在前頭打燈，便立住打趣，“三弟什麽時候也會服侍起人來了？還真只有我們二爺二奶奶有這臉面，要換作是我們，憑你跌死在那裏他都懶得看一眼。”
三人也立住，池鏡笑道：“我倒有心要孝順孝順大嫂，偏大嫂素日都是前呼後擁，根本沒有用得上我的地方。”
翠華嗔了一眼，因見已走過了池鏡的院子，便問：“你不回自己屋裏去，緊跟著你二哥他們做什麽？”
絡嫻接嘴道：“老太太叫把小叔那裏的偏房收拾出來給兩位表兄弟睡，小叔嫌吵鬧，不肯回去，要往我們那裏歇一夜去。”
那兩位表兄弟原是老太太娘家的人，是有些討人厭，翠華乜笑著睇了池鏡須臾，把眼一轉，也學絡嫻喊，“小叔，你來，我有句話問你。”
池鏡不知是什麽話，只得把燈籠遞給賀臺 ，叫他們夫妻先行，自己與翠華讓到一邊，因問：“大嫂有什麽要緊事？”
那兩個丫頭也落後幾步候著，翠華不慌不忙地嗔笑著，“怎麽，不是要緊事就問不得你？”
“沒這話，要不要緊的大嫂都只管問。”
翠華其實沒話，只是看見池鏡就忍不住想說兩句，誰叫他專會逗女人開心？尤其是這樣的夜裏，大熱鬧一散，大爺偏又不得回房，人一時半刻又不能睡，心裏難免覺得落寞。既遇著他，哪肯輕易放他去？
因此沒話也找話來問，“才剛在廳上，老太太說的話你聽進去沒有？你的婚事，她老人家可是已有了主意，你看會是誰家的小姐？”
滿府裏心知肚明，說的是於家三姑娘。池鏡偏裝傻充楞，“誰家？大嫂要知道，可得替我把把關，賢不賢良不要緊，頭一件是要長得好看。”
“怎麽樣才叫好看？誰曉得你的眼光。”
“嘶——”他假意思了片刻，笑著看她一回，“要是像大嫂這樣的，就是個大美人，比大嫂略次一等的，就算長得好看了。”
翠華撚著帕子托在腮畔，朝他輕啐一口，“呸、就你會說！”臉卻不由自主的紅了，心也不由自主亂跳著。
然而池鏡是玩笑，出口就忘了，知道她沒別的問，轉背就要走。翠華經此一撩撥，心裏在發燙，不舍得放他，一把拽住，“我倒要替你大哥問問你，難道就只你二哥是哥哥，你大哥就不是？怎麽偏到他們屋裏去歇？怪道人家說你和你大哥不合，你還不做個樣子出來給人看看？”
池鏡低眼看見她的手緊緊抓住他的胳膊，曉得她的意思，是想叫他往他們院裏去睡。他心下很不耐煩，面上卻故意歪著嘴笑，把她的手拂下去，人倒湊近了些，“你猜我為什麽總和大哥不對脾氣？”
翠華心耳滾燙的立在原地，叫她猜？她就禁不住不往歪了猜。其實叫她做什麽她也不敢，她無非是享受這短暫的，偷偷摸摸的狂喜。可狂喜一陣擡頭，池鏡早跑得沒影了。
及至賀臺他們房中，看見丫頭有的在伺候湯藥，有的在四面掌燈，有的提著個食盒出去。池鏡看那提籃盒可不小，便笑著走暖閣，“你們這會還吃這些？”
賀臺在榻上擱下藥碗，朝臥房那頭遞下巴，“你二嫂娘家送來的，她一刻也等不得，叫丫頭此刻就拿下去熱了吃。”
一時絡嫻換了衣裳出來，好不高興的樣子，“我正想這些吃呢！不是我說不好聽的話，你們家裏山珍海味固然金貴 ，卻不如我們家的家常飯菜可口，小叔小時候還常到我們家吃飯。先時我在席上就想我家裏的年飯吃，誰知才剛一回來，聽丫頭們說家裏有人給我送了個提籃盒來，我問是誰，來的人說是玉漏叫送來的。真虧得她！忙得這樣還想著我，連我娘也沒想到呢。”
池鏡聽後感到些郁塞，忙得失約的人，竟還惦記著給絡嫻送飯。他就是想替她找理由維護自己的顏面也難了，心下終於肯承認是平白的給人耍了一回。
不過量玉漏不敢對人說出去，這種事到底是她的名節損失大於他。
他不由得冷哼了聲，“想得真是周到，不送到廳上去，一怕大家難分，二怕人家借故挑二嫂的不是，所以悄悄送到房裏來。”
絡嫻不住點頭，“玉漏真是體貼聰慧，就說那些燈，要不是她出主意，今日哪能得老太太的讚呢？明日我可要特特地帶些東西回去謝她。”
賀臺也說：“應當謝的，你不要因人是個下人就看低了她，既要送禮，就揀些好的裝起來。”
絡嫻撅著嘴嗔一眼，“我可不是那樣勢利的人，不用你說，我只把兩雙新做的鞋給她包去。”
未幾飯菜熱了上來，絡嫻招呼池鏡吃。池鏡心頭的氣難咽，本不情願。後頭在榻上踟躕一陣，到底坐下來懷恨端起碗。
既說要往鳳家去拜年，賀臺也邀他同去，“橫豎你也要去給鳳翔拜年的，不如大家同去。說句實話，我這位舅兄才華橫溢，我在他面前說話常怕露怯，有你去陪著說話，我心裏也要自在些。”
賀臺這人自幼讀書就最勤奮，不像大爺，心思全不在讀書上頭。可又偏不是讀書的料，憑他如何用功，仍舊文章平平。只靠著大老爺的關系在衙門內掛了個虛職，不過說出去好聽些。
池鏡曉得他嘴上雖不在意，自尊卻有些過不去。若是一道去了鳳家，他和鳳翔坐在那裏滔滔不絕，反倒把賀臺冷落了。他倒不是顧及賀臺的自尊心，是怕為這些無關要緊的是事得罪了人。誰知道賀臺會背地裏算計他些什麽？畢竟他和青竹暗地裏有些首尾，不得不提防著。
何況還有玉漏的事，夜裏她才失約，次日他就急急地趕去，好像有些興師問罪的意思，未免太拿她當回事了。
因此上，一口回絕，“我改日再去，明日我還要往史老侍讀府上去拜年。”
這夫婦二人只得罷了，次日一早回過桂太太，便打點東西套了車馬往鳳家去。先一齊陪著鳳太太說了半日話，用罷午飯，賀臺便與鳳翔在外書房說話，絡嫻帶著給玉漏的鞋到這院裏來。
跟來的兩個丫頭原都是鳳家的人，絡嫻吩咐她二人擱下東西自去各房尋會親友，關上門來和玉漏清清靜靜說話。
玉漏一壁燒水瀹茶，一壁婉轉恭維，“早上你帶回來那些東西我都瞧見了，又是豬羊河鮮，又是雞鴨魚肉，又是彩緞布匹，又是人參鹿茸——不說這些東西如何金貴，只說你們府上想得真是齊全。”
饒是如此，絡嫻還是有點不高興，“這是我婆婆叫打點的。我們老太太叫她抽個空親自來瞧瞧親家母，她拖賴著不肯來，瞧不上我們家，又怕老太太後面問起來不好說，拜年的禮就格外用了點心。”
玉漏少不得寬她的心，“她老人家總是忙的緣故。”
“忙什麽呀？也是身子不好，老太太不叫她管家，有什麽可忙的？她是忙著應酬她娘家那些親戚，總是比我們家有權有勢嚜。”
“你們家大太太娘家的根基肯定差不了。”
絡嫻撇了撇嘴，“舅老爺在杭州任府臺。”
蘇杭兩地的府臺又比別省府臺不一樣，是肥差。玉漏心頭一羨，把茶碗擱到她面前，“那二太太娘家呢？”
“二太太娘家倒不怎麽樣，都是些閑職，沒有實權的，不過領著朝廷的俸祿。不過她是填房，娶她的時t候就沒怎麽看家世，只看重她年輕，盼著她好生養。誰知只生下五小姐一個女兒。”
玉漏詫異道：“池三爺不是她生的？”
“不是。”絡嫻搖搖頭，朝她招招手，湊到一處低聲說：“小叔原是我們這房的人口，過繼給二老爺的。其實大家都知道的事，只是老太太不許掛在嘴上，怕他和二房不親。我看也是多餘，他也不見得和大房親啊，連大老爺的面他都少見。”
原來還有這些內情，玉漏點著頭，想到昨夜失約之事，有意刺探絡嫻，“池三爺今日怎麽沒來？”
“他往史家拜年去了。”絡嫻說著好笑，“昨夜吃年飯，不到二更他就沒了影，幸而我們家人多，不曾留意他的去向。直到三更天才回來，問他他說是在外頭廳上陪相公們吃酒。我卻是知道的，他是扯謊，身上一點酒味沒有，不知大年夜的跑哪去了。”
玉漏心頭一跳，“三更才回去？”
“大約是為避熱鬧。”
他真在那後巷子裏頭等了這樣久？玉漏不大信，只怕他後來是往別的地方去了。又不由得有些忐忑，要是真的，八成是惹火了他，所以今日不往鳳家來。她擔心自己這一劑藥下得過猛，得罪狠了他，倒又得不償失了。
正在思慮，絡嫻把那兩雙鞋拿出來給她，“謝謝你昨日百忙中還記掛著我。你不知道，我那時正想家裏的飯吃，偏你就打發人送了去。”沒等她謝絕，又說：“你不許不收！這是我和你要好，拿你當自己人，並不是一味拿你當我哥哥的房裏人看待。”
玉漏心笑算是拿住了她，便坦然接下，悉心收進榻角那箱籠裏。轉頭又說：“大爺只當池三爺今日要跟著你們一道來，特地叫預備了幾壇子好酒在那裏。偏又沒來，你們池二爺的身子又不能多喝，他只怕還不盡興呢。”
“大哥忙什麽，知道他和小叔要好，小叔說定了後日來。”
然而真到後日，池鏡來是來了，卻只是去瞧過鳳太太，便拉著鳳翔往外頭赴席去了。玉漏只在院裏忙，連他的一聲響也沒聽見。
她午晌過後坐下來細想，未必是因為前日失約，池鏡興致全無，所以懶得再借故相見？或是懷恨在心，特地把鳳翔拉出去，好私底下對他說些什麽？
真要如此，豈不是弄得個聲名狼藉雞飛蛋打，連鳳翔恐怕也要拋棄她。她立刻前前後後把自己的言行舉止都檢點一遍，由頭至尾，自己口裏頭實在也沒說出什麽直白的話。不怕！真鬧出來，還可狡辯。況且鬧出來於池鏡又有什麽好處？他難道就不要名聲體面？
不過男人家，都是由得他們說，他大可以說是她勾引的他。
這一晌坐立難安，及至夜間鳳翔回來，多番試探之下，才知虛驚一場，池鏡什麽也沒說。
“不過池鏡說你不好。”
玉漏手一抖，茶水險些潑出去，忙鎮定神思，端著茶向床前過去，“說我什麽不好？是我哪裏不防得罪了他麽？”
鳳翔吃得醉醺醺的，靠在床頭望住她笑，“他就是那性情，不喜歡過於聽話的女人，他覺得沒趣。我說我倒是覺得溫順的女人好，他還笑話我。”
玉漏松了口氣，坐在床沿上，把茶遞給他，“常言道各花入各眼，這也沒什麽，只要你心裏喜歡我，別人怎麽看我倒不要緊。”
鳳翔把茶擱下，坐起來一點，認真地睇她，“我心裏是真喜歡你，所以才放心不下，又不好帶你到任上去，以你的性子，在家又要受儷仙的欺負。”他握起她的手，重重地揣捏著，“你答應我，不可一味的忍氣吞聲，有什麽事就告訴太太，若太太不能做主，你就寫信告訴我。”
“寫信給你？”玉漏笑了笑，“有什麽用呢？難道你放著公事不理，回來替我出頭？”
他笑道：“真是到了那步田地，就拋下那些功名利祿又有什麽要緊？就怕你沒有我在身邊，不能好活著。”
因為吃醉了酒，他語氣裏有些愚蠢的認真，和素來文雅睿智的樣子不像。玉漏簡直好笑，她信不過男人的話，因為連自己也時常在說謊，論起說甜言蜜語，其實她比他們都在行。
但她心裏還是沒來由地發酸，分不清是為他註定沒結果的感情，還是為自己早已模糊不堪的心。不過這時節忙得這樣，誰還有空去計較？
一連幾日都是往各家拜年，因人手不夠，玉漏這日一早也領了份差事，帶著些精致的果脯點心往徐家去拜年。那徐家太太是鳳太太娘家表親，他家有個少爺，趕巧這日池鏡在外治席請一班朋友吃酒，也請了這位少爺。玉漏午晌從徐家門上出來的時候正碰上池鏡的車馬，看見他在馬車前招呼小廝攙那徐公子進門。
徐公子吃得醉醺醺的，仍不忘拉池鏡的手，“你往日難得走到我家一趟，今日既到了門前，定要進去坐坐，我們非再吃它三杯不可！若不肯進去，就是嫌棄我們這門楣配不上你！”
池鏡瞟眼看見玉漏從門裏出來，裝作沒看見，只顧和那徐公子推讓，“你這話活該打嘴，我當你是朋友，你卻說什麽棄嫌？改日一定來，你今日醉得這樣，回房必定倒頭不起，難道邀我進去幹坐著？來啊，快把你家少爺攙進去。”
看那意思，池鏡也不得空來和她搭訕，玉漏只好避著走開，順著大街往鳳家回去。一路想著那晚失約之事，胸中不免難安，稀裏糊塗不知走到哪條街上來了，擡頭看見家賣實惠布料的鋪子。
元夕後她也要回趟娘家，鳳家自然少不得會給她備份禮，可那些好綢好緞不論帶多少回去，最終都是穿在她爹身上。不如就在街上扯幾塊便宜布料，他爹嫌棄不穿，她娘自然就肯裁來自己做衣裳穿了。
因此進去問過價錢，和那掌櫃的理論，“你是瞧著眼下年節就只管把價錢往高了擡，還是見我是個年輕姑娘家，不曉得行市，就胡亂喊價？這料子哪裏要二十文一尺？”
這鋪子裏客也多，那掌櫃的一聽她想壓價，又見她不過是個年輕姑娘，想必還要回去問過家裏。因此一下失了耐性，愛搭不理地道：“我們櫃上不興劃價，要劃價，喏，前頭那攤子上隨你去劃。可拿回去洗壞了曬壞了，或是掉了顏色，你回來可找不著人。”
“就是這話，所以我才往你這鋪子裏來瞧。可你這價錢也要得太高了，不過是粗麻料子嚜。”
“我這裏可不都是些平常料子嚜，要好的你就到對過那百綾樓去，不過人家最下層的料子也要四十文一尺。”
那墻下還有兩位上年紀的女客坐著，因見玉漏年輕水靈，有點發酸，便笑：“我說掌櫃的，我們在這裏你不招呼，倒勤招呼生客？我們這些熟客又不和你還價錢。”
那掌櫃的聽了這話便丟下玉漏不理，自去桌上招呼她們二人。
玉漏在櫃臺前有點難堪，見那兩個婦人分明有點故意譏諷她的意思，若就走了，怕她們笑話她是買不起；要是趕著問，這價錢恐怕就難壓得下來了。
正在跼蹐，忽見墻上的光黑一黑，背後有人喊了聲：“掌櫃的，你這買賣還做不做？怎麽見有客在這裏，卻放著不理？”
回頭一瞧，卻是池鏡跟前那小廝，玉漏忙向街上望，果然看見池鏡的馬車就停在路邊。他人跳下馬車，慢慢悠悠地踅進來，那一身錦繡裘衣真是實打實的令這間鋪子“蓬蓽生輝”。
那掌櫃的怔了須臾，忙又棄了那兩個婦人，不敢親近池鏡，只堆著笑向永泉迎去，“豈敢豈敢，是小的瞎了眼沒看見大爺進來。大爺要找什麽料子只管告訴小的，小的取來給大爺瞧。”
永泉反剪著手道：“要十匹蜀錦，不知你這裏有沒有？”
嚇得那掌櫃的不知如何答話，這功夫池鏡已走到玉漏身畔，微笑著把貨架上的料子脧巡一遍，攢眉向玉漏道：“你怎麽逛到這裏來了？他這裏沒有你要的料子，何必將就？咱們上對過瞧瞧去，那裏興許有。”
於是那永泉掉轉身就來迎玉漏，也沒個稱呼，只把腰桿彎得低低的，朝前擺出一只手，“您請。”
玉漏有心要推辭，可鋪子裏眾人都瞧著她t，驚是驚，羨是羨，厭是厭，眼摻百感的，無非當她是哪家不正經的姑娘，軋姘頭軋上個尊貴男人，在這裏擺架子耍威風。
她心裏雖不自在，也難免賭氣，偏要耍一回威風，說不出推辭的話，只掉身跟著去了。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）